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在阳明山脚下，双牌县茶陵镇附近有一个山坳，最近七八年突然出名了，省内外游客慕名而来者，不可胜数。特别到了深秋或初冬时节，公路旁停满了大客车和小汽车，进坳的山路上游人如织，提着篮子卖土鸡蛋或土特产的妇女列队站在路旁招呼客人，仿佛是乡村赶闹子一般，热闹无比。
这个山坳叫“桐子坳”，但撩起大家兴趣的不是山坳里的桐子树而是银杏树，吸引大家眼球的不是桐子而是金黄的银杏叶。就地名揣摩，当地人原本对这些银杏树并不很在意，否则就不会叫桐子坳而叫银杏坳或白果坳了。桐子也是这方圆百里常见的树种，三月开花，六月结果，果实是炼桐油的原料。此地雨多雾重，空气潮湿，家具涂上桐油既可防潮也可防蛀，是农家必不可少的生产资料。所以在老百姓心目中，桐子比白果值钱，桐子树比银杏树金贵，他们才会把这偏僻的山坳叫做桐子坳。
其实，现在的山坳里已见不到什么桐树，最有阵势的还是银杏树。穿过田峒，沿环山小路上得山来，便是一块狭长的沟地，几十株树龄过百、高耸入云的银杏树静静地屹立。树干的下部结实粗壮，三个人的臂膀都无法合围，且无粗枝细桠，敞开了让人亲近。离地二三米处，壮实的树枝才节节向外伸展，撑开宽阔的树冠。单株观赏已成格局，放眼望去，成片的银杏树更是错落有致、气象森严。左边是一面陡坡，坡上的银杏树疏密有致，但树干更加强壮，开阔的空间给了它们更多的阳光雨露，因而生长得更加自在和茂盛。再沿弯曲陡峭的山路往上爬，便是一块较为空旷的坪地，几栋农舍静立一旁，房门正对着这块坪地。坪地边沿也有几棵硕大的银杏，上面挂着林业部门制作的铁牌，证明这几棵树的树龄都在三百年以上。树冠将坪地、屋舍统统搂进怀中，遮挡风雨，分担寒暑。伫立在这些高龄而生机旺盛的银杏树面前，常常让人生出生命短暂、自我渺小的感慨，也会油然萌生归隐林泉、蜗居农舍、餐风饮露、优游山水的心思来。
从农舍旁边的石板路继续往山上走，大约百米之后，坡度略为平缓。又一片银杏林深植其上，从树牌上可以看出，当中绝大多数银杏树的树龄更大，树荫更浓。树底下基本上没有花草和灌木生长，夹杂着风化石的土地裸露在外，任由游人在树下流连嬉戏。有几棵树干较细的银杏，农人将风干的稻草垛在上面，成椭圆形状，平添了几分世外桃源的韵味。在那棵已经生长五百多年的银杏树下，有一方小小的池塘，几只水禽在水面上游弋，将树影摇成涟漪。因了这方水塘，整个银杏林便平添了几分灵气，连那些呆板笔挺的树干都生动了起来。
每年，桐子坳的银杏树都按自己的习性生长，荣枯代谢，生生不息。但人类却按照自己的喜好对这里的银杏进行季节性挑选。一年四季中，除了秋季，人们对这些银杏树不闻不问，一到深秋，便一窝蜂似的涌向这个狭窄的山坳。在他们看来，春夏两季是银杏树苦练内功、自我修行的时间，冬季是它们休整的时候，只有秋天，准确地说，只有暮秋才是它们登台献艺、挥洒才情的时光。到了这个时节，银杏树施展自己的看家本领，将自身成熟的颜色显现出来，把与众不同、高贵纯粹的风韵显现出来。就像农家酿的米酒，经过时光的发酵，借着暮秋绝好的天气流淌出醉人的芬芳，展露迷人的风采。确实，到了深秋，这里的银杏树无论树龄高低，树冠宽窄，每一棵都像身披黄金铠甲的武士，站成威武的阵势，将整个山坳变成金色的海洋。
在湘南这片土地上，能生成大片黄色的植物，只有三种。一种是春天的油菜花，另一种是夏天的稻谷，再就是秋天的银杏树。三类植物中，唯有银杏是把黄色铺展在天空、需要人们抬头仰望的。也只有银杏，不需要农人年年去种植、去伺候，只要季节一到，便大大方方将这醉人的颜色奉献出来，任人观赏、流连和品味。
其实，桐子坳的银杏不知道将自身的风华奉献多少次了，世道波折、人生艰难，少有闲人来关心它的风吹雨淋和叶黄叶落。改革开放后，人们的物质生活提高了，闲情逸志也出来了，便有人发现它们、关注它们、推介它们。一时间，桐子坳成为一个新的旅游目的地，新的摄影基地，新的乡村游和民宿点。年复一年，各地游客纷至沓来，这个沉寂千年的偏僻山坳红了、火了、声名雀起了。
